玛塔（玛吉特•卡斯滕森MargitCarstensen饰）和个性冷漠粗暴的父亲过着相依为命的生活，两人前往罗马度家，途中，父亲突发心脏病不幸身亡。玛塔并没有感到有多难过，相反，她第一次感受到了什么是自由。之后，玛塔邂逅了名为赫尔穆特（卡尔亨兹•伯恩KarlheinzBöhm饰）的工程师，两人坠入了情网。 然而，赫尔穆特的个性和玛塔的父亲如出一辙，他不断的侮辱和虐待着玛塔，奇怪的是，玛塔似乎很享受这种虐待。玛塔和赫尔穆特携手步入了婚姻的殿堂，婚后，赫尔穆特对玛塔的虐待相比以前有过之而不及。最终，玛塔决定和自己的同事私奔，哪知道一场车祸不仅夺走了情郎的性命，还令玛塔失去了双腿。
